De Canon EOS 500D bevindt zich in een druk segment. Zo is de camera met zijn straatprijs van rond de 650 euro ingesloten door de Nikon D5000, die in de body-only-variant ongeveer 600 euro kost, en de Nikon D90, die met een straatprijs van ongeveer 750 euro toch flink wat duurder is. De drie modellen hebben een vergelijkbaar autofocussysteem, met negen focuspunten voor de Canon, terwijl de twee Nikons voor de scherpstelling elf focuspunten tot hun beschikking hebben. Wat betreft kwaliteit van de lcd is er geen verschil, althans wat betreft de cijfers: de EOS 500D en de D90 hebben beide een 3"-lcd met 930.000 subpixels.

Wat de andere specificaties betreft heeft de EOS 500D meer overeenkomsten met de D5000 van Nikon. Zo maken beide gebruik van een zoekersysteem op basis van een spiegel, een zogeheten pentamirror-ontwerp, en bedraagt de maximale snelheid in de continu-stand ongeveer 3,4 foto's per seconde voor de Eos 500D, tegenover 4 voor de D5000. Deze laatste beschikt wel over een draaibare lcd, die echter weer een lagere resolutie heeft. De beeldsensor van de EOS 500D heeft in vergelijking met de D5000 ongeveer drie megapixels meer, met een totaal van 15,1 megapixels. Ook is de filmresolutie van de EOS 500D hoger dan die van de D5000. Wat dat betreft is de prijsstelling van net boven die van de D5000 redelijk begrijpelijk. Voor ons zou de scherpere lcd de doorslag geven.

Naast de twee voor de hand liggende Nikons bevindt ook Olympus zich in de arena, en wel met zijn nieuwe Four Thirds-dslr E-620, die over een draaibare lcd en een zeer uitgebreid menu beschikt. De E-620 heeft echter een duidelijk kleinere grip en de autofocus is minder snel dan die van de EOS 500D. Als we de D90 tot de concurrenten van de EOS 500D rekenen, dan is de Olympus E-30, die daar wat straatprijs betreft iets boven zit, dat ook. Net als de D90 beschikt de E-30 over een pentaprisma-zoeker, maar Olympus heeft de E-30 vreemd genoeg niet uitgerust met de high res-lcd van de D90 en de EOS 500D, en de E-30 is net als de E-620 niet de snelste met scherpstellen. Ook blijkt uit verschillende testen, zoals bij Cameralabs, dat de EOS 500D en de D5000 wat beeldkwaliteit betreft aan elkaar gewaagd zijn, terwijl Four Thirds-camera's vanwege hun kleinere beeldsensor bij hoge iso-waarden meer last van ruis hebben.